Разведка и оценка месторождений золота

Разведка месторождений является очень сложной задачей. Нет точных индикаторов присутствия золота в породах. Все наиболее часто встречающиеся вместе с золотом минералы (кварцы, пириты и т.д.) в природе в основном «пустые».  Нет и четкой привязки золота к каким-либо другим элементам. Для каждой местности характерен свой «набор» спутников золота и свои золотосодержащие породы.
Пожалуй, единственным исключением является серебро. Оно всегда сопутствует золоту. Наблюдается любопытная зависимость — в богатых серебром месторождениях золота мало. Богатые золотые месторождения, в свою очередь, содержат мало серебра. Природный сплав самородного серебра, содержащий до 10% золота, называют кюстелитом. Натуральный сплав золота с серебром, в котором доля серебра составляет более 25%, называют электрумом.
Зная особенности конкретной территории, по сложной комбинации различных признаков, можно только предполагать о присутствии золота. Открытие месторождений в наше время связано с глубокими знаниями геологии, современными методами разведки и исследований, опытом и наблюдательностью геологов. Можно сказать, что поиск золота является настоящим искусством.
Более сложной, чем разведка, является оценка экономической перспективы разработки месторождения.  Следует отметить, что процент содержания золота в расчете грамм/тонну руды в месторождениях (как эксплуатируемых, так и еще не освоенных) во всем мире имеет тенденцию к снижению. Это значит, что приходится добывать золото из все более бедных руд. В связи с этим все большее значение приобретает разработка комплексных месторождений, в которых вместе с золотом добывают другие полезные ископаемые или наоборот, золото в них является вторичным продуктом добычи.
Для того, чтобы оценить общие запасы золота, размер и форму месторождения, требуется проведение огромного объема горноразведочных и буровых работ, множества проб и расчетов.
Таким образом, современная разведка и оценка месторождений золота, является дорогостоящим и трудоемким процессом.