Открытие технологии добычи россыпного золота

Усиление поисков золота способствовало тому, что в различных районах Сибири и Урала были открыты месторождения так называемого «песошного», или россыпного золота (между прочим, еще Ломоносову принадлежит идея о перспективности этих месторождений). На Урале они были обнаружены вблизи современного Екатеринбурга, в районе Миасского, Невьянского и других заводов. И хотя месторождений россыпного золота было открыто довольно много, добывать его все же еще не умели. Среди специалистов-горняков сложилось твердое убеждение в бесперспективности россыпной золотоносности, в невозможности даже и в будущем производить добычу золота из россыпей.
В начале XIX в. источниками получения этого драгоценного металла было по-прежнему алтайское и нерчинское серебро (с небольшим содержанием золота), а также золото березовских рудников Урала. И только открытие метода получения золота из россыпей, осуществленное в 1814 г. березовским штейгером Л. И. Брусницыным, а также выявление им золотых россыпей в этом районе положило начало небывалому в истории русской горной промышленности росту добычи золота. В результате чего отсталая в промышленном отношении Россия в ничтожно короткие сроки обогнала все страны мира и заняла первое место по добыче золота. Большое значение в развитии добычи золота имело издание в 1812 г. Сенатом указа, возрождавшего петровские «горные свободы» для всех сословий, отмененные в свое время Екатериной IL Этот указ, подготовленный известным руководителем горной промышленности России А. Ф. Дерябиным, так и назывался: «О предоставлении права всем российским подданным отыскивать и разрабатывать золотые и серебряные руды с платежом в казну подати». Какое большое значение имело это мероприятие, можно судить по количеству золота, добытого в стране. Если за период с 1754 по 1813 г. было добыто всего 441 пуд и 15 фунтов чистого золота, то за более короткий срок с 1814 по 1861 г. было добыто 37 092 пуда и 36 фунтов золота, т. е. почти в 85 раз больше. Среди золотодобывающих районов страны Восточная Сибирь в эти годы выходит по добыче золота на первое место. Так, если в 1876 г. на Урале было добыто 19 249 пудов золота, в Западной Сибири — 4107 пудов 18 фунтов, то в Восточной Сибири добыча золота к этому времени уже достигла 41 702 пуда. Таким образом, эта территория, наиболее удаленная от обжитой Европейской части России, расположенная в глухой таежной стороне, заселенная в значительной степени ссыльными, поставляла ежегодно наибольшее количество золота.