Красные драгоценные камни
Красный — цвет любви и страсти, самых сильных человеческих чувств и эмоций. Так какие же камни обладают этим невероятным огненным цветом? Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться: лидер в этом списке — рубин, камень любви из семейства корундов. Рубины принимают целый спектр оттенков красного, от алого до почти пурпурного. А если добавить к этому яркий блеск полированных граней или смягчить его рутиловыми включениями, такой камень приобретает поистине гипнотический эффект, и устоять перед ним практически невозможно.
Разумеется, происхождение рубина не всегда говорит о его качестве, но самые лучшие рубины были добыты либо в Бирме, либо на Мадагаскаре, а также в Танзании и Мозамбике. Самые дорогие в мире рубины были проданы на аукционах по цене от 3,7 до 30,3 миллионов долларов, и каждым годом верхняя планка стоимости только растет.
Однако идеальные камни встречаются крайне редко, и менее совершенные образцы часто подвергаются дополнительным манипуляциям с целью увеличения их стоимости. Традиционные методы термической обработки позволяют улучшить их цвет и прозрачность. Также разработан ряд методик заращивания трещин, когда их в процессе нагревания заполняют бурой.
Есть и более серьёзные модификации, значительно отражающиеся на внешности камня. Так, с помощью заполнения стеклом можно превратить дешёвый корунд в ярко-красный рубин. Впрочем, это не самое надёжное решение, так как даже слабые кислоты, например, лимонный сок, приводят к постепенной деградации стекла.
Покрытие бериллием в сочетании с термической обработкой окрашивает блёклый корунд в яркий алый цвет. Также существует ряд технологий синтеза рубинов. Камни, полученные методом Чохральского или Вернейля, достаточно легко отличить от настоящих, однако рубины, выращенные методом флюса, выглядят на редкость естественно.
Другой известной имитацией рубина является кварц. Камень нагревают, а затем быстро охлаждают в подкрашенном красном растворе. Эта же методика позволяет создать имитацию естественных вкраплений в рубине.
Алая шпинель, которую раньше называли «рубином для бедняков», также может приобретать яркие насыщенные оттенки красного и стоит при этом намного меньше. Синтетическую красную шпинель в настоящее время найти очень трудно.
Помимо шпинели, многие неопытные ценители ювелирных украшений путают рубины с гранатами и турмалинами. В семействе гранатов есть и оранжево-красные альмандины, и пурпурно-красные родолиты и бордовые пиропы. Красный турмалин, носящий название рубеллит, может иметь оранжевые, коричневые и пурпурные вторичные оттенки, которые особенно отчётливо видно при рассмотрении внутренних граней через увеличительное стекло.
Разумеется, не стоит забывать и о красных бриллиантах, которые, однако, встречаются чрезвычайно редко и являются лакомой добычей для искушённых коллекционеров. Именно такие уникальные камни были недавно выставлены Rio Tinto на ежегодном закрытом аукционе: четыре редчайших красных бриллианта с поэтичными именами.
Впрочем, существуют и более бюджетные синтетические варианты, полученные при высокотемпературной обработке бриллиантов под высоким давлением (так называемый метод HPHT). Ещё дешевле стоят классические бриллианты, покрытые красной плёнкой. С другой стороны, никто не мешает вам купить красное стекло или фианит.
В любом случае, если вас мучают сомнения, обратитесь к сертифицированному геммологу или опытному оценщику. Они точно расскажут, сколько стоит интересующий вас красный камень.