Добыча золота с помощью овечьих шкур — не миф!

Он также проследил упоминания о способе добычи золота с помощью овечьей шкуры, которое встречается у античных авторов. Так, греческий географ Страбон в 1 в. до н.э. пишет: «Говорят, в их стране (Колхиде) золото увлекается с гор вниз с потоками воды, и варвары добывают его с помощью перфорированных лотков и шкур и отсюда происходит миф о Золотом Руне».  Римский историк Аппиан во 2 веке был более конкретен, указывая что «потоки воды с гор Кавказа так хорошо прячут в себе пылинки золота, что оно почти невидимо. Местные жители опускаю в воду овечьи шкуры и собирают эту пыль». Способ добычи, встречающийся у авторов при рассказах о Колхиде, очень похож.
В 19 веке золото собирали шкурами в реках Риони и Цхенисцкали. В отчетах экспедиции Академии наук Грузии в 1946 году указывалось, что геологи обнаружили до 5 граммов золота на тонну песка в горных реках. Описание способа добычи золота местными жителями могло оставаться неизменным на протяжении трех тысячелетий: «Золото добывается с помощью овчины. Шкуры натягиваются на доски и устанавливаются в поток воды шерстью вверх. Подобных ловушек устанавливается несколько, одна за одной. Через определенное количество времени шкуры достаются, просушиваются и из них выбивается золотая пыль».
Существуют мнения, что в особо удачных случаях шкура действительно могла становиться золотой от набившихся в нее частиц золота.
В любом случае, легенда о Золотом Руне в наше время выглядит гораздо ближе к действительности, чем можно было ранее предположить.