Как и когда появились медали?

Медали, прежде всего, ассоциируются со спортивными мероприятиями, военными кампаниями и всевозможными достижениями отдельных людей. Что собой представляют подобные награды, знают все, однако далеко не каждый сможет рассказать, как и когда появились медали, поэтому предлагаем немного остановиться на этой теме.
История медалей и орденов восходит к средневековым временам, а именно к эпохе рыцарства. В то время медали рассказывали о принадлежности воина к определенному ордену, о служении тому или иному монарху. Другими словами, это была не просто наградная атрибутика, а способ подчеркнуть статус и положение человека. Поскольку рыцарем мог стать только дворянин, то и медалями удостаивались исключительно высшие слои населения европейских стран.