Золотые деньги Российской империи и СССР
В России несколько веков ходили в обращении различные монетки, в том числе золотые. Но только в правление Петра Первого была проведена монетная реформа, которая упорядочила этот процесс. В 1701 году в массовый оборот запустили «червонцы», ставшие первыми регулярными золотыми монетами России. Масса их достигала 3,47 грамм, а проба − 986. Сначала было выпущено всего 118 штук, но позже количество золотых денег быстро наращивалось.
Еще производился выпуск золотых монет в два червонца, вес которых достигал почти семи граммов. В дальнейшем в Российской империи чеканили различные золотые монетки, и так происходило вплоть до начала Первой мировой войны. Тогда уже в активном обороте были бумажные кредитные билеты, которые в любой момент могли быть обменены на реальное золото. Но в 1914 году правительство запретило этот обмен. В стране росла инфляция, и из денежного оборота постепенно пропали золотые монеты. Их не изымало правительство, просто люди, видя ситуацию в стране и запрет на обмен кредитных билетов, начали накапливать золотые деньги дома. Так монетки превратились в настоящее сокровище.
Ситуация в Российской империи и в целом в мире вела к тому, что от золотых монет отказались бы в конце концов в любом случае. Еще до начала Первой мировой войны, в 1910-1911 годах специалисты Министерства финансов и монетного двора работали над программой замены состава монет. С конца XIX века намечался дефицит чистого золота, и пускать его на чеканку денег не было смысла. В будущем в Минфине Российской империи планировали полностью заменить золото в монетах на бронзу, а серебро на никель. В 1911 году даже была изготовлена небольшая пробная партия монет из никеля, и далее планировать испытать вариант с бронзой.
Но монетному преобразованию так и не суждено было состояться из-за последующих войны и революции. Реформу провели уже в период правления Советов. В первые годы советская власть еще обращалась к чеканке золотых монет. В октябре 1922 года решили выпустить золотой червонец нового образца, получивший название «Сеятель». На аверсе этой старинной монетки был изображен крестьянин, засевавший поле.
Кроме отличия в дизайне, в остальном советский золотой червонец полностью копировал монетку, выпускавшуюся в Российской империи при царе Николае II. Они производились из золота девятисотой пробы, и каждая весила ровно 8,6 граммов. На всех советских «сеятелях» стояла дата: 1923 год. Но уже в конце 1920-х советское руководство утвердилось в мысли о том, что чеканить монеты из золота, серебра и меди является очень затратным делом, которое не по силам молодому государству с отстающей экономикой.
Выпуск золотых денег в СССР полностью прекратился. Позже эту традицию возобновили, но уже в виде коллекционных и памятных монет.