Добыча платины на планете
Добыча настолько редкостного металла производится из руд, которые содержат самородную платину в виде зерен, частиц, комков и соединений. Платина в них состоит в сочетании с железом, никелем, медью либо с металлами аналогичной ей категории – осмием, родием, иридием, палладием в пропорции 75-92/25-8. Процентное представление данного элемента в природе столь мизерно, что с целью получения одной унции чистой платины нужно обработать порядка 10 тонн платиновой руды. Касательно массы земной коры показатель содержания достигает всего 0,0000005%.
Породы, вмещающие платину, могут располагаться на поверхности либо быть спрятанными под шаром отложений. Самые значительные индустриальные запасы металла имеют длину в пару десятков километров и ширину – в пару сотен метров. Между тем, ее толщина может доходить до нескольких метров.
Добыча платины непременно состоит из последовательных действий: вскрытия места залежей, разрыхления и доставки пород на обогатительную фабрику, получение сырого металла и очистительные (аффинажные) операции.
В итоге вскрытия платинового шара измельченная порода направляется на стадию обогащения. Там её крошат, очищают от не вмещающих платину элементов глины, камней и гальки, и посылают на промывку. После чего порода насыщается влагой и воздухом. Так делают с целью того, чтобы зерна и крупицы металла отслоились и поднялись наверх под влиянием пузырьков воздуха. Там их отлавливают и принудительно обсушивают, получая таким образом сырье «сырую платину». В этом продукте процентное содержание металла доходит до 70-90%. Дальше она идет на очистку – аффинирование.
Во время аффинажа платину приводят к химически чистому состоянию с целью производства банковских слитков, монет, ювелирных предметов и для индустриальных потребностей. Прямое выделение платины производится продолжительным нагревом сырья в «царской водке», состоящей из смеси кислот – азотной и соляной в соотношении 1:3. Итогом такой операции станет переход имеющихся металлов в состав раствора. Дальше наступает время для выделения непосредственно платины. С этой целью производится череда реакций, прокаливание осадка, крошение и промывка имеющегося продукта, и, в конце концов, плавка чистой платины в форме слитка. Процентное содержание данного элемента в результате аффинажных работ достигает 99,99%, что является полным максимум чистоты для платины.
Занимались добычей платины с давних пор многие государства. Ещё до нашей эры этим занимались жители Нубийского королевства. В новое время платиной стали заниматься Колумбия, Зимбабве, ЮАР. С началом 19 столетия к ним подключилась и Царская Россия. Запасы сырья в стране были настолько значительны, что добыча драгоценного металла там проводилась на протяжении всего столетия – с 1819 по 1913 год. Его масштаб за 1828 год составил полторы тонны, и все дальнейшие годы Россия являлась лидером среди всех государств. Дальше, как СССР, так и Российская Федерация поддерживали добычу платины на должном уровне.
Сейчас производство этого металла распределяется между Южно-Африканской Республикой – 73%, Россией – 13%, Зимбабве – 6%, Канадой – 5%, Соединенными Штатами – 2% и Колумбией – 1%.
Следует выделить, что Колумбия не останавливает добычу платины еще с эпохи инков, ацтеков и майя. Таким образом, до 1820 года она считалась ведущим производителем металла на планете. Южно-Африканская Республика имеет такие запасы, что при существующем темпе добычи они не истощатся еще пару столетий. Залежи платины в недрах ЮАР и Зимбабве суммарно занимают 75% от её количества на земле. Между тем, Зимбабве считается обладательницей второго по объему запаса платиновых металлов. Себестоимость этой платины благодаря неглубокому залеганию месторождений довольно низкая.
Объемы получаемой платины на планете равняются 160 тонн каждый год. Ее производство непременно сокращается, вызывая нехватку данного сырья в индустрии. Но информация о неразработанных глобальных платиносодержащих пластах, находящихся в Арктическом поясе земли, заставляет думать, что дефицита платины ждать не стоит.